Nombreux sommes nous, parents, à penser qu’au moment de la diversification alimentaire, un bébé doit obligatoirement être assis à table, en face ou à côté de nous, sur SA propre chaise haute.

  Arrêtons-nous un instant et interrogeons nous sur le «  pourquoi » de ce rituel. Certains diront que c’est une question de commodité, à la fois pour l’enfant et pour ses parents, d’autres qu’il s’agit d’un passage quasi obligatoire de notre société. Pourtant, dans la plupart des cultures, la chaise haute n’existe pas ou pas encore. Alors, où peuvent bien manger les enfants ? Par terre, sur des tapis, des coussins ou le plus souvent… sur les genoux d’un membre du clan, tribu, famille, etc. Mais la plupart du temps, les bébés n’étant jamais laissés seuls, ni même dans certains cas posés au sol avant un certain âge - de peur qu’ils ne s’étouffent, tombent, se blessent ou soient piqués ou mordus par un animal - ils restent alors physiquement en contact étroit avec un adulte ou un enfant plus âgé.

Cette « proximité » ou « promiscuité », selon les points de vue, s’explique non seulement par soucis de le surveiller, mais surtout afin de répondre rapidement à ses besoins fondamentaux : manger, boire, dormir, faire ses besoins, être bercé, téter pour le plaisir, jouer, rire, câliner… Au moment du repas, on prolonge donc cela lors de l’introduction progressive, mais toujours très symbolique et codifiée, de la première bouchée d’aliments solides. Ce contact permanent permet, enfin, d’éviter une rupture trop brutale entre le bébé et le corps chaud de l’adulte, remplacé par la froideur d’un objet (chaise, table, cuillère…).

 

 Certains diront qu’il n’y a pas de relation de cause à effet, alors que de nombreuses études scientifiques dans le monde nous prouvent désormais le contraire. En tous cas, beaucoup de jeunes parents commencent à regarder la qualité - et moins la quantité – des aliments dans l’assiette de leurs petits, en privilégiant notamment les aliments naturels non traités et contrôlés. Par contre, on constate que peu pense encore à la méthode d’introduction de cette même alimentation. Car, repenser le rituel de la chaise haute, c’est repenser notre propre façon de nous alimenter, la façon dont nous même avons été « diversifiés » : à quel âge, de quelle façon, avec plaisir ou non ?

Poser frontalement son enfant devant soi, une cuillère devant la bouche en disant « Aaaah ! », peut en faire sourire certains et d’autres pas. Cela fonctionnera donc peut-être avec certains bébés et pas avec d’autres. De plus, vouloir introduire un aliment trop tôt, et avant une tétée, risquerait de compromettre l’équilibre délicat de l’allaitement maternel que mère et enfant ont enfin réussi à mettre en place à 6 mois ou plus. Par contre, pour une autre partie, cela peut s’avérer fort utile et très facile. Là encore il n’y a pas de règle, c’est au cas par cas ! Il vaudrait mieux dire aux parents :

« Vous avez entre 6 mois et 1 an pour donner du plaisir à votre enfant, en lui laissant le temps de goûter VOTRE propre nourriture, dans votre assiette, écrasée, broyée ou prémâchée… ». Alors, vous leur enlèverez la pression sociale et, à l’enfant, vous lui donnerez le temps d’apprendre à son rythme entre leurs bras d’abord, à AIMER manger. Au bout d’un moment, il ira ainsi plus volontiers s’asseoir seul sur SA propre chaise, avec son propre verre, bol ou assiette. Et il en sera très fier !