Idées reçues sur le portage bébé

Pour récupérer davantage énergie et santé en post-partum précoce, prévenir les risques de descentes d’organe et de fuites urinaires, faciliter l’allaitement maternel et l’hygiène naturelle infantile, ou simplement découvrir son petit et apprendre à reconnaître ses besoins physiologiques primaires. La mère aura, ensuite, tout le temps de porter son enfant de longs moments contre elle, durant plusieurs années. Alors autant se reposer au départ et bien installer l'allaitement, d'abord, pour être plus en forme, ensuite. 

• C'est la mère qui devrait, seule, s'occuper de bébé !

Au contraire, laisser l'entourage et le père porter, changer, baigner, jouer et découvrir bébé... Si la mère est la seule à nourrir l'enfant avec son lait, cela ne signifie par pour autant qu'elle doit (et peut) tout faire seule. Dès la naissance, les autres membres de la famille (grands-parents, sœur, frère de la mère mais aussi de l'enfant) peuvent prendre le relais de temps en temps en portant bébé lors de courtes puis de plus en plus longues séances de peau-à-peau avec le nouveau-né ; séances qui peuvent aussi se faire en positions allongées ou semi-allongées (voir Unités Bébé Kangourou). Par contre, la mère est comme l'îlot reposant auquel a besoin de se ressourcer bébé régulièrement. A vrai dire, aucun porte-bébé ne devrait véritablement être nécessaire avant le premier mois de vie, s'il y avait suffisamment de bras pour soutenir la mère après l'accouchement. Mais, comme ce n'est souvent pas le cas... 

• Un bébé de moins de 6 mois/1 an doit être porter devant.

En position ventrale, bébé souvent dérange nos gestes quotidiens. Passées les premières semaines où, tout petit, on le devine à peine sous notre écharpe de portage, il va très vitre grossir et grandir, finissant même par boucher notre champs visuel et risquer de nous faire tomber si survient un obstacle imprévu devant nos pieds (jouet, escalier, trottoir, etc.). C'est pourquoi, la plupart des femmes des pays du monde portent leur enfant dès 1 mois - 1 mois et demi de vie principalement dans leur dos ou sur leur hanche, pour pouvoir poursuivre leurs activités quotidiennes et s'occuper d'autres enfants en même temps. De plus, en marchant en rythmes, de façon régulière ou saccadée, on le berce en même temps qu'on stimule des zones profondes de son cerveau (alternance cérébrale). Bébé, alors, souvent s’apaise, rassuré, s'assoupit et s'endort tranquillement contre le corps chaud de ses parents ou d'un adulte bienveillant. 

Malheureusement, ce sont souvent nos propres croyances ou conditions physiques qui limitent rapidement le portage long. Trop souvent l'entourage de la mère comme du père décourage le portage d'enfant, petit ou grand, par manque de pratique et de confiance, à l'inverse de ce qu'on peut voir dans d'autres cultures où parfois tout le village/fratrie relaye les parents auprès des enfants. Également par peurs et ignorances des bienfaits physiques et psychologiques du portage, mais aussi à cause de concepts d’éducation "archaïques" souvent infondés : risques de caprices, peur de l’asphyxie ou de malformations physiques, etc. Alors que c'est justement l'inverse ! La pratique régulière du portage stimule autant les muscles de l'enfant porté que ceux de l'adulte porteur. Donc, comme pour toute activité physique régulière démarrer lentement par quelques minutes puis heures de portage par jour pour renforcer votre musculature. Plus économique, en plus, qu'une heure en salle de gym !

• Il risque de s'étouffer, porter ainsi sous ce tissu épais !

Au contraire, il risquera moins de s'étouffer les premiers mois dans un porte-bébé souple, blotti contre le cœur de ses parents, qu'éloigner d'eux sans surveillance et dormant dans un transat, cosy ou lit séparé. Il est très important de savoir que statistiquement un nourrisson ne risque pas de s’étouffer dans un porte-bébé souple bien réglé et que la MSN (Mort Subite du Nourrisson) a lieu plus souvent loin du regard des adultes (lire). De plus, le tissu n'entoure jamais les muscles comme pour un garaud, ou ne lui couvre pas directement les voies respiratoires comme un coussin, mais recouvre juste l'arrière de sa tête comme un chapeau ou un capuche d'ailleurs. La circulation du sang se facilite même grâce à une meilleur oxygénation en position verticale. De plus, malgré les couches de tissu, l’air circule autour de vous, heureusement encore ! Remarquons que tous les bébés du monde, même ceux très couverts des régions froides (parfois même sous d'épaisses peaux de fourrures) ont toujours survécus depuis la nuit des temps contre le corps de leurs parents. Au contraire, l’adulte porteur le sentira mieux respirer, bouger ou s’assoupir ; ce qui est beaucoup plus rassurant avec un nouveau-né ! 

• Il va tomber de ce porte-bébé en tissu souple ! Prenez en plutôt un rigide avec des sangles.

Encore une idée reçue très présente en Occident qu'un enfant bien portant, et donc bien porté, doit être tonique et raide : se tenir bien droit, la tête dans l'axe de la colonne vertébrale. Ce qui n'est pas sans rappeler la position militaire des légions romaines, ni le début de l'emmaillotement des nourrissons avec des bandages serrés autour de morceaux de bois placés le long du corps de l'enfant pour mieux renforcer et modeler de ce "futur petit soldat". Mais chaque culture, chaque région du monde possède ses traditions en ce qui concerne "l'art d'accommoder les bébés". En Afrique, l'enfant doit être fort et muscler, avec une forme de crâne précise en fonction des ethnies. On modèlera son corps et tonifiera ses muscles par des massages vigoureux et un portage intensif. En Asie, l'enfant doit être souple, rond et mou comme un "petit bouddha". On stimulera ses muscles par des massages enveloppants et on étirera son squelette et ses muscles pour mieux l'assouplir, etc. Chez nous, en Occident, on souhaitera plutôt qu'il soit bien gros (toujours un signe de bonne santé ici !?) et bien droit (signe de force et de vigueur). C'est pourquoi le matériel de puériculture occidental est conçu par rapport à ses critères-là, et que des sangles et boucles rassurent davantage qu'un bout de tissu à nouer, comme si un porte-bébé était un vulgaire "sac à dos" ! Alors qu'un enfant a plus de risques de tomber d'un transat, d'un cosy ou d'une poussette mal attachée, plutôt que d'un porte-bébé en tissu souple bien ajusté. 

• Il sera plus en sécurité et mieux maintenu dans une poussette, un cosy, un landau, etc.

FAUX ! Totalement faux, lorsqu'on sait que chaque année des centaines de petits bébés ou grands enfants sont hospitalisés gravement suite à des chutes de poussettes, cosy, landaus, parc ou lit à barreaux tables à langer ou chaises hautes... Tout simplement parce que l'adulte qui le gardait (parent, grand-parent, nounou, amie ou autre) a eu une minute d'inattention et que bébé a fait une culbute par dessus son siège (pas ou mal attaché), son harnais (à glisser dessus ou dessous), la table ou les barreaux trop hauts (c'est fou ce qu'ils apprennent vite à grimper ou se retourner !), etc. Sans parler non plus des inévitables contrefaçons de produits même soit-disant français mais fabriqués le plus souvent à l'étranger avec d'autres normes de sécurité (NF et pas juste CE), voir aucune parfois... ou encore selon dans des conditions d'hygiène environnementale médiocre (matériaux mais aussi travailleurs en contacts de substances toxiques, polluants, teintures chimiques, PCB, phtalates, formaldéhydes, métaux lourds, etc.).

- Vous allez le rendre capricieux à le porter ainsi toute la journée contre vous !

Amusant lorsqu'on voit le nombre d'enfant qui court partout dans les lieux publiques et qui ne sont pas porter, eux ! Mieux qu'une poussette duquel les enfants cherchent très vite à s’échapper, l'enfant porté n'a pas besoin de montrer aux adultes qu'il existe en criant et courant partout pour qu'on s'occupe de lui... De plus, il sera moins tenté par les objets de désir qui se trouve à porter de "mains" s'il est porté à hauteur de "bisous"... En réalité, vous répondez et comblez simplement un besoin physiologique de contacts qu'il réclame depuis sa naissance. Petit à petit, vous verrez que de lui-même votre enfant s’éloignera naturellement de vous en grandissant. Il aura simplement acquis plus de confiance et de détermination, puisque c’est lui (et non vous) qui aura décidé quand et comment il prendra son « envol ». Donc, pas davantage de caprices non plus, vous répondez simplement à un de ces nombreux besoins physiologiques fondamentaux comme manger, boire, dormir, toucher, jouer, etc.